ट्राई-सिटी के सबसे विपुल लेखकों में से एक, लेफ्टिनेंट जनरल बलजीत सिंह (सेवानिवृत्त) ने कई विषयों पर अपने विभिन्न लेखों का एक सार-संग्रह जारी किया है, जिनमें से अधिकांश सैन्य मामलों पर हैं, जिसमें सैन्य इतिहास के रमणीय अंश और युद्ध के दौरान उनके अपने अनुभव शामिल हैं। उनका विशाल सैन्य कैरियर।
आर्टिलरी रेजिमेंट के एक प्रकृति उत्साही, लेफ्टिनेंट जनरल बलजीत सिंह 1992 में 36 साल की सेवा के बाद सेवानिवृत्त हुए और उनकी नवीनतम पेशकश – नैरेटिव्स फ्रॉम द हार्ट ऑफ ए वेटरन – मिलिट्री के तत्वावधान में सेबर और क्विल पब्लिशर्स द्वारा प्रकाशित की गई। हिस्ट्री रिसर्च फाउंडेशन, युद्ध और शांतिकाल की सेवाओं की अनियमितताओं में एक मूल्यवान झलक प्रदान करता है।
अधिक मनोरंजक अध्यायों में से एक वह है जिसमें जनरल ने भारत और चीन के बीच वास्तविक युद्ध से कुछ महीने पहले 1962 में उत्तराखंड के बाराहोती चरागाह में पीपुल्स लिबरेशन आर्मी के सैनिकों के साथ अपने आमने-सामने की कहानी सुनाई।
माउंट एवरेस्ट की प्रसिद्धि तेनजिंग नोर्गे के तहत बुनियादी और उन्नत पर्वतारोहण पाठ्यक्रमों से ताजा, तत्कालीन कैप्टन बलजीत सिंह को बाराहोती मैदानों पर रिमकिन में एक परिधि रक्षा स्थापित करने के लिए 14 राजपूत से सैनिकों की एक पार्टी का नेतृत्व करने के लिए चुना गया था। अप्रैल 1962 के अंत में जिस तरह से कार्य पूरा किया गया था, उसी क्षेत्र पर कब्जा करने का इरादा रखने वाले चीनियों की जाँच करना और मई 1962 में हुई फेसऑफ़, एक सुखद पढ़ने के लिए बनाता है।
वास्तव में, लेफ्टिनेंट जनरल बलजीत ने पुस्तक में लद्दाख और चीन-भारत सीमा के कुछ संदर्भों को शामिल किया है, जिसमें एक अध्याय में यह विवरण दिया गया है कि कैसे 2 डोगरा की टुकड़ियों ने सोनमर्ग से लेह तक मार्च किया और अंततः उस समय के छोटे से शहर में पहुंचे। 8 मार्च, 1948 को लद्दाख ने 249 किमी की पैदल दूरी तय की। मेजर (बाद में कर्नल) पृथ्वी चंद, कैप्टन (बाद में लेफ्टिनेंट कर्नल) खुशाल चंद और सूबेदार भीम चंद का उत्कृष्ट प्रयास विशेष उल्लेख के लिए आता है। पृथ्वी चंद ने 3/11 जीआर की कमान संभाली, खुशन चंद ने 9 डोगरा की कमान संभाली। अध्याय दिलचस्प रहस्योद्घाटन करता है कि दोनों अधिकारी हिमाचल प्रदेश के लाहौल और स्पीति जिले के पटसेओ गांव के चचेरे भाई थे जबकि सूबेदार (बाद में सूबेदार मेजर) भीम चंद उनके मामा थे।
पुस्तक में फील्ड मार्शल विलियम स्लिम और ब्रिगेडियर जॉन स्मिथ, विक्टोरिया क्रॉस, मिलिट्री क्रॉस सहित प्रथम और द्वितीय विश्व युद्ध के व्यक्तित्वों के अध्याय भी शामिल हैं। बाद वाले को द्वितीय विश्व युद्ध में बर्मा में लेफ्टिनेंट कर्नल के अपने मूल पद पर मेजर जनरल से पदावनत कर दिया गया था, जब वह जिस डिवीजन की कमान संभाल रहे थे, उसे पराजय का सामना करना पड़ा। बाद में उनका एक पत्रकार और संसद सदस्य के रूप में एक सफल कैरियर था और उन्हें ब्रिगेडियर का मानद पद दिया गया क्योंकि उनकी पूर्व रैंक को बहाल करने के प्रयास विफल रहे।
पुस्तक में आर्मी एविएशन कॉर्प्स पर एक संक्षिप्त अध्याय है जिसकी शुरुआत आर्टिलरी में एयर ऑब्जर्वेशन पोस्ट (AOP) के रूप में हुई है। लेखक इस तथ्य को सामने लाता है कि विभाजन के समय, एशिया में एकमात्र AOP स्क्वाड्रन लाहौर में स्थित था और कैसे चार अधिकारी-कप्तान बुटालिया, गोविंद सिंह, श्रीधर मान सिंह और सेन-अमृतसर के लिए भोर में उड़ गए। 14 अगस्त, 1947 को चार टाइगर मॉथ्स में ताकि पाकिस्तान के नव निर्मित राष्ट्र हवाई संपत्ति का हनन न कर सकें।
पुस्तक में सबसे योग्य उल्लेखों में से एक मेजर (बाद में ब्रिगेडियर) शेर जंग थापा, महा वीर चक्र का है, जिन्होंने नवंबर/दिसंबर 1947 में लेह से स्कर्दू तक मार्च किया और अगस्त 1948 तक शहर में बने रहे जब उन्होंने और उनके 35 सैनिकों, जिनमें 50 से अधिक नागरिक शामिल थे, को आत्मसमर्पण करना पड़ा क्योंकि शहर को भारतीय सेना द्वारा नहीं जोड़ा गया था और उनके पास गोला-बारूद और आपूर्ति लगभग समाप्त हो गई थी। लेखक ने खुलासा किया कि सभी कैदियों को गोली मार दी गई थी लेकिन थापा को पाकिस्तान सेना के तत्कालीन कमांडर-इन-चीफ जनरल डगलस ग्रेसी के स्पष्ट निर्देशों के कारण जीवित छोड़ दिया गया था। धर्मशाला में 1 गोरखा राइफल्स रेजिमेंटल सेंटर के एडजुटेंट के रूप में सेवा करते हुए, जनरल ग्रेसी एक हॉकी मैच में थापा से मिले थे और उन्हें सेना में शामिल होने के लिए प्रोत्साहित किया था, जो उन्होंने सितंबर 1932 में जम्मू-कश्मीर राज्य बलों में शामिल होकर किया था।
जैसा कि पहले उल्लेख किया गया है, पुस्तक में लद्दाख के कुछ उत्कृष्ट संदर्भ हैं और ऐसा ही एक लेखा-जोखा कैप्टन (बाद में ब्रिगेडियर) एसएल तुगनैत द्वारा किया गया लद्दाख और अक्साई चिन पठार का अल्पज्ञात टोही है, जो आर्टिलरी के एक एओपी अधिकारी थे, जिन्होंने 1957 में पैदल मार्च किया था। दुस्साहसी कार्य को पूरा करें।
अद्भुत भय, जिसे आज के समय और युग में जितनी बार होना चाहिए था, उतनी बार नहीं सुनाया गया है, तुगनीत को उन जगहों पर ले गया जो पूर्वी लद्दाख में चीनियों के साथ वर्तमान गतिरोध के मद्देनजर घरेलू नाम हैं। उन्होंने पैंगोंग रिज, फोब्रांग, कोंगका ला, हाजिल लंगर, लिंगजीथांग, अक्साई चिन, करताघ दर्रा, काराकोरम दर्रा, दौलत बेग ओल्डी, सासेर दर्रा और खारगंग ला दर्रा पार किया।
पुस्तक सैन्य इतिहास के छात्रों और सभी सैन्य मामलों के शौकीनों के लिए बहुत रुचिकर होनी चाहिए क्योंकि यह उन तथ्यों और विगनेट्स को समाहित करता है जो समय बीतने के साथ भूल जाते हैं।
