जो लोग रोहित शर्मा को अच्छी तरह से जानते हैं, वे इस बात की पुष्टि करते हैं कि औपचारिक और अनौपचारिक बातचीत के दौरान जब वह “आलसी लालित्य” शब्द को उदारतापूर्वक फेंकते हैं, तो भारतीय कप्तान खुश नहीं होता।
रोहित शर्मा बेहद खूबसूरत हैं, लेकिन उनके शब्दकोश में “आलसी” शब्द सबसे लंबे समय तक संभव नहीं है। उनके 41 अंतरराष्ट्रीय शतकों में से 33 वनडे और टी20 में आए हैं और यह संभव नहीं होता अगर उनमें थोड़ा आलस्य होता। पाकिस्तान के खिलाफ मैच से अड़तालीस घंटे पहले, ऐसा लग रहा था कि रोहित, कम से कम उस दिन कप्तान, रोहित के लिए रास्ता बना, बल्लेबाज, जो सोच रहा है कि शाहीन शाह अफरीदी की खतरनाक गति और स्विंग का मुकाबला कैसे किया जाए।
शायद यही कारण है कि वह किसी भी क्षैतिज बैट शॉट को न मारने पर ध्यान केंद्रित करने की कोशिश कर रहा था, जो शाहीन जैसे किसी के खिलाफ आपदा का नुस्खा है, जो न केवल तेज गेंदबाजी करेगा बल्कि तेज गति से देर से स्विंग भी करेगा। मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड नेट अन्य स्टेडियमों से थोड़ा अलग है जहां कोई केवल नेट का शीर्ष-कोण दृश्य प्राप्त कर सकता है और ऐसा हमेशा लगता है कि खिलाड़ी एक विशाल कुएं में प्रशिक्षण ले रहे हैं।
यह शुक्रवार को भारतीय टीम के लिए एक वैकल्पिक नेट सत्र था और यह कप्तान था, जो मैदान में प्रवेश करते ही 30 दर्शकों के लिए आकर्षण का केंद्र बन गया। कंपनी के लिए दिनेश कार्तिक के साथ रोहित करीब डेढ़ घंटे तक चले। जबकि भारत के नामित व्हाइट-बॉल फिनिशर, कार्तिक ने सामान्य नेट सत्र के बाद, कुछ उच्च-जोखिम वाले लैप स्कूप और रिवर्स लैप स्कूप शॉट्स और पुल शॉट्स के साथ सिमुलेशन प्रशिक्षण किया, रोहित का सत्र अधिक दिलचस्प था।
ऐसा लग रहा था कि वह ‘वी’ के भीतर खेलने पर आमादा था और जहां कार्तिक को कुछ तिरस्कारपूर्ण पुल मारने में मज़ा आया, वहीं उनके कप्तान, जो क्षैतिज बल्ले के शॉट्स के अग्रणी हैं, ने किसी को भी मारने से परहेज किया। उन्होंने डिफेंड किया, लेफ्ट डिलीवरी की, और पूरे उत्साह के साथ फ्रंट-फुट और बैक-फुट पुश ड्राइव्स खेले।
कवर ड्राइव के लिए आगे बढ़ते हुए उन्होंने जिस तरह से आकार बनाए रखा वह बेहद खूबसूरत था। और बीच में, उन्होंने कार्तिक और रिजर्व बल्लेबाज दीपक हुड्डा पर नजर रखने के लिए अपनी परिधीय दृष्टि का उपयोग किया। रोहित का बल्ला देखते हुए, किसी को तुरंत लोकप्रिय YouTube साक्षात्कार शो ‘ब्रेकफास्ट विद चैंपियंस’ याद आ जाएगा, जहां मेजबान कोहली से पूछता है, “क्या रोहित आपको यह महसूस नहीं कराते हैं कि उनके पास उन शॉट्स को खेलने के लिए अतिरिक्त सेकंड है?” “एक नहीं, डेर सेकेंड (एक नहीं बल्कि डेढ़ सेकंड),” कोहली की सबसे तेज प्रतिक्रिया थी जिसने पहली बार कप्तान की अपने डिप्टी के प्रति श्रद्धा को दिखाया।
यहां तक कि जब उन्होंने अपने शॉट्स के बीच कुछ गेंदों को अकेला छोड़ दिया, तो यह कभी उबाऊ नहीं लगा। बल्लेबाजी बिल्कुल रोहित शर्मा का पेशा नहीं है। यह उसका जुनून है। टी20 भले ही स्लैम-बैंग संस्करण हो लेकिन सफल होने के लिए आवश्यक सामग्री मैराथन धावक का अनुशासन है। एक बार उनका सत्र समाप्त होने के बाद, उन्होंने कार्तिक और बाद में अक्षर पटेल को मुख्य कोच राहुल द्रविड़ के साथ बातचीत करते हुए नेट्स पर बल्लेबाजी करते हुए देखना जारी रखा। ..
लेकिन अगर किसी को लगता है कि कप्तान सुबह के लिए किया गया था, तो वे गलत थे। कुछ समय के लिए ब्रेक लेने के बाद, रोहित नेट्स में वापस आ गए और इस बार श्रीलंकाई विशेषज्ञ नुवान सेनेविरत्ने के बाएं हाथ के तेज थ्रोडाउन का सामना कर रहे थे। नुवान को थ्रोडाउन को तेज गति से पेश करते हुए देखा गया और इसे 18 गज की दूरी से घुमाया गया और रोहित हर बार टास्क के बराबर था।
एक बार के लिए भी वह सावधान नहीं दिखे और न ही अपने शॉट में भागे। ट्रिगर था लेकिन स्ट्रोक में शुरुआती प्रतिबद्धता नहीं थी। क्रिकेट में, जीवन की तरह, कोई गारंटी नहीं है, और इसलिए पाकिस्तान के खिलाफ चीजें कितनी अच्छी होंगी, इसका अनुमान नहीं लगाया जा सकता है। लेकिन एक बात तो पक्के तौर पर कही जा सकती है कि रोहित शर्मा शाहीन शाह अफरीदी पर आग लगाने में कोई कसर नहीं छोड़ रहे हैं.
